Casa de la Cultura
La Casa de la Cultura conocida también como Casona Exss y/o Casona Cultural y que corresponde a uno de los 3 inmuebles del siglo XIX que quedan en pie en San José de la Mariquina. Se trata de uno de los inmuebles más antiguos de la comuna. Data de 1895[1]
En cuanto a sus valores podemos identificar desde el punto de la arquitectura, que se trata de un inmueble de tipología chalet, de construcción totalmente en madera, representativo de la arquitectura tradicional del sur de Chile en la época de la colonización alemana. Desde el punto de vista urbano, es un inmueble que configura el acceso a San José ubicándose paralelo al río Cruces, junto al puente de acceso a la ciudad, estableciéndose como un gran hito urbano que marca el inicio de la ciudad. Asimismo, fue parte, siendo el inmueble principal o casona patronal, de lo que fuera el antiguo fundo Santa Rosa. conjunto que hoy lo conforman también la casa de don Bernardo Exss (hoy casa de la familia Awe) y la tienda comercial de don Gustavo Exss Manns.
Es un inmueble que está ligado históricamente al inicio de la ciudad de San José, siendo una de las primeras grandes construcciones de propiedad de Gustavo Exss, quien fue un importante comerciante y benefactor de la ciudad que dejo un legado que aportó al desarrollo urbano, económico, industrial y ganadero reconocible hasta el día de hoy.
Gustavo Exss M., se dedicó la agricultura, el comercio y la industria, llegando a ser uno de los empresarios más acaudalados del Valle de Mariquina. Ocupó entre 1894 y 1932, diversos cargos públicos en la Comuna de Mariquina, tales como, Subdelegado, Juez de Subdelegación, Delegado de la Junta Provincial de Caminos, Regidor y fue Alcalde de la Comuna (1918-1923), además, entre 1928 y 1932, asumió como Presidente de la Junta de Vecinos.
Desde estos cargos político-administrativo, contribuyó al progreso material y urbanístico de la Comuna de Mariquina: impulso la apertura de caminos vecinales para procurar la salida de la vasta producción comunal, apoyo la iniciativa de la construcción del camino de San José de la Mariquina al balneario de Mehuín y el trazado definitivo del camino de San José de la Mariquina a Estación Mariquina. También promovió la iniciativa de construcción del Edificio Municipal y la construcción del actual Puente sobre el Río Cruces.
El éxito alcanzado en los negocios, por Gustavo Exss M., posibilitó que acumulase una gran fortuna, siendo reconocido como “el hombre más rico del Valle”
Es un referente del pasado de la comunidad, constituye un apoyo a la memoria social y contribuye a la identidad local. Es reconocido y valorado por toda la comunidad como uno de los mayores bienes patrimoniales inmuebles de la comuna. Sumado a que actualmente funciona como Casa de la Cultura, lo que la da un significado y simbolismo cultural que ningún otro inmueble posee en el territorio de la Mariquina.
Desde que fue adquirido por el municipio, el año 2015, este inmueble funciona como la Casa de la Cultura de San José de la Mariquina, siendo la principal infraestructura cultural de la comuna, en ella se llevan a cabo diversas actividades culturales donde artistas, agentes culturales y usuarios dan uso constante a este inmueble patrimonial. Esta edificación ha sido el epicentro de diversas manifestaciones culturales desde su adquisición, desempeñando un papel vital como infraestructura cultural.
Actualmente, se está llevando a cabo un proyecto de mejoramiento adjudicado en el fondo de infraestructura cultural el año 2022, que considera el cambio de cubiertas (pero no de su estructura), reparación de acceso y construcción de acceso universal. Asimismo, durante el transcurso de este año se desarrollará el expediente para solicitar su declaratoria como Monumento Nacional, iniciativa adjudicada por el municipio a través del los Fondos de Patrimonio Cultural del SERPAT (Servicio Nacional del Patrimonio). En este sentido, la casona es uno de los tantos íconos patrimoniales de este territorio, mas es el único con un uso comunitario, lo que lo posiciona como prioridad para su salvaguardia.
Su declaratoria como Monumento Nacional es una necesidad imperante para garantizar la conservación a largo plazo de este inmueble. Dado que este edificio se mantiene como un centro cultural activo en la comuna, su protección se traducirá en beneficios tangibles para la comunidad. La naturaleza activa y comunitaria del inmueble, sumado a sus valores patrimoniales, lo ubican como el inmueble más urgente de proteger, ya que trasciende los límites del patrimonio físico para impactar en la vida cultural y social de Mariquina.
Atendiendo a la tipología constructiva establecida por Prado et al (2011), la Casona- Hotel Don Gustavo Exss, en su etapa inicial se identificaba con una tipología tipo Blockhaus primitiva con soberado (soberado sería el segundo piso que antes estaba formado por la cubierta misma más que por los muros laterales, ese segundo piso se le llama soberado o también a eso espacios que se componen más de cubiertas que de muros). Sin embargo, las modificaciones constructivas realizadas al inmueble, en fechas que no han podido ser precisadas, acercaron al inmueble a la tipología Chalet.
Si bien en toda la Región de Los Ríos, es posible encontrar inmuebles de la arquitectura Republicana, del estilo de colonización alemana, sin embargo, en la Comuna de Mariquina, el número de estas edificaciones, es escasa, y la Casa de la Cultura, es el único ejemplo de inmueble urbano representativo, que ha resistido el embate del tiempo manteniéndose en un buen estado de conservación.[2]
En nuestro país, dada la escasa cultura de conservación patrimonial, cualquier inmueble de fines del siglo XIX o con datas de inicios del siglo XX, asume un importante valor, ya que se ha salvado de la mano demoledora de, al menos, tres generaciones de chilenos y de la suma de catástrofes naturales que han destruido parte de nuestro patrimonio arquitectónico.
Por otra parte la Casona, constituye un testimonio de una época constructiva, con técnicas y tecnología caracterizada por el uso de la madera[3] formando parte del patrimonio de la madera de la Región de Los Ríos. Las principales maderas usadas en la edificación inicial del inmueble son: Ulmo para cimientos, Ulmo y Laurel para vigas de la estructura del piso, entrepiso y estructura de muros perimetrales; Laurel para el entablado exterior e interior, Alerce para puertas y ventanas, Laurel para el piso y Lingue para la escalera.
[1] Diagnóstico del Patrimonio Cultural de Los Ríos. MOP 2010.
[2] Otro inmueble con similares características arquitectónicas y de conservación, es la Casa que fuera propiedad de Guillermo Woerner, construida en el sector rural de Santa María, a comienzos del siglo XX. El acceso a este inmueble resulta complejo, al ubicarse a 35 kms al S.O. de San José de la Mariquina, siendo necesario transitar por un camino ripiado
[3] En la Región de Los Ríos se reconocen las siguientes épocas constructivas: el colonial defensivo con la piedra laja, el Republicano con la madera, el modernismo con el hormigón y el contemporáneo con el metal y el vidrio.” (MOP, 2010:54)