Misión San José
El año 1649 comienza la Construcción del Castillo San Luis de Alba de Cruces donde se instala la Residencia Misional de los Jesuitas. En 1683, esta residencia misional se traslada a Toltén Bajo, donde se mantendría hasta 1752, año que retorna a Mariquina y se funda la Misión de San José.
La decisión de sumar a la Residencia Jesuita de Cruces, un nuevo asiento Misional en los territorios donde se emplaza San José de la Mariquina, obedeció́ al gran número de indígenas que habitaban estas tierras y debido a la fertilidad de sus praderas que permitían una fácil explotación agrícola; lo que motiva la fundación de la Misión de San José, en la ribera poniente del Río Cruces, en la naciente Villa San José formada en su mayoría por oficiales y militares del “Castillo San Luis de Alba”, que habían abandonado las funciones militares para dedicarse a la agricultura. La Residencia Misional se ubicó́ en terrenos cercanos al actual cementerio, a la vez que se inicia el funcionamiento de una escuela. (Saldivia, 2010, p.19)
- Parroquia San José́.
La primera Capilla de Mariquina fue construida por los Misioneros Jesuitas en el año 1646, siendo edificada por el Padre Francisco de Vargas. En el año 1820, en el periodo de Independencia de Chile, los patriotas incendian la Misión de San José y su Iglesia. “(…) en los tiempos de Independencia la capilla fue convertida en cuartel por los soldados patriotas, sirviendo de prisión para los realistas que fueron fusilados en el lugar, luego de lo cual se procede a incendiarla”. (Saldivia, 2010, p.26)
Los Franciscanos deciden levantar nuevamente la Misión de San José en el año 1827, ubicándose ahora, en terrenos frente a la actual plaza. Si bien se construye la Misión, su iglesia se levantaría hasta el año 1849 gracias a la iniciativa de los Misioneros Capuchinos, ellos tenían la intención de formar en el futuro un pueblecito junto a la iglesia, como realmente sucedió́ después. Hacia el año 1876, esta iglesia se hace pequeña y se deteriora, por lo que el Padre Plácido de Verceno inicia las gestiones para construir una nueva y más grande Iglesia de madera, en el mismo lugar donde se encuentra hoy la Parroquia de San José. “La solemne bendición de la nueva Iglesia se verificó el 2 de febrero de 1879. Además, desde esta misma fecha, se inicia la celebración en la Misión, de la Fiesta de la Candelaria”. (Saldivia, 2010, p.37)
En 1928 la Misión de San José se convierte en sede del Vicariato Apostólico de la Araucanía, adquiriendo la condición de Cuasi parroquia.
El 15 de abril de 1946, lamentablemente, un nuevo incendio destruye la Cuasi parroquia de madera, pero gracias al esfuerzo de vecinos y de los sacerdotes de la época como el Padre Guido Beck de Ramberga, se consiguen los fondos necesarios para su reconstrucción, bendiciendo la primera piedra de este templo el 1 de enero de 1947. La inauguración del nuevo templo se efectuó́ el día 5 de diciembre de 1950, el cual, desde el año 2002, con la creación de la Diócesis de Villarrica, adquiere la condición de Parroquia. Este es el edificio Parroquial que soportó los embates del terremoto de 1960 y que se mantiene en pie hasta hoy, siendo uno de los grandes tesoros patrimoniales que posee Mariquina.
- Escuela Misional
La primera escuela inicia su funcionamiento en el año 1753 al fundarse la Misión de San José. Luego de la expulsión de los jesuitas (1767) y de las guerras de la Independencia donde se incendió́ la Iglesia (1820), los misioneros franciscanos llegan a San José y levantan la Misión, trasladándola frente a la actual plaza. En 1843 la escuela misional contaba con una matrícula de 13 indígenas y 20 españoles. Para el año 1903 se inicia una nueva escuela que más tarde daría origen a la Escuela Misional Nº 7. El 13 de marzo de 1913 se funda el Colegio Santa Cruz Nº 8 contando con 44 niños y 63 niñas. Desde sus inicios esta escuela estuvo bajo la supervisión de las hermanas de la “Santa Cruz” las cuales pudieron posicionar el colegio como uno de los más importantes de la comuna, una de las cosas que hizo que el colegio se fortaleciera fue la construcción del internado que comenzó́ en 1916. Al amparo de este establecimiento se gestaron otras importantes iniciativas como la escuela Normal que comenzó́ su labor en el año 1936, dirigida por Sor Valeria, enviada especialmente por la provincial, dicha escuela, lamentablemente, fue traslada a Loncoche en 1942 y posteriormente a Villarrica donde dejó de ser escuela normal y se convirtió́ en la sede de la Universidad Católica de Villarrica. También funcionó en el establecimiento una escuela de señoritas llamada “María Fátima”, la cual enseñaba a las niñas las habilidades que debían desarrollar para llevar una óptima vida hogareña, su primera directora fue Sor María Leticia Schwarz. En el año 1972 se fusionó el Colegio Santa Cruz con la escuela misional N° 7, contando ahora, con dos locales, el primero ubicado frente a la plaza y el otro en Calle José Puchi con Los Carreras donde actualmente funciona el Colegio Padre Luis Beltrán.
